Petit Couloir est une plongée profonde au large de Boucan Canot à laquelle on accède en passant par le grand bleu.
La descente n’en finit pas. Soudain, vers 30 mètres, apparaissent des taches blafardes qui petit à petit précisent leurs contours en émergeant du bleu : ce sont les gorgones géantes recouvrant la roche nord. L’approche est magique.
La descente continue… la conscience commence à se troubler. La respiration se fait feutrée : on n’entend plus les bulles éclore à la surface. Le cerveau est à la fois suroxygéné grâce aux 5 bars de pression dans lesquels nous nous laissons glisser, et surchargé en azote, ce gaz sournois qui provoque la narcose… ou l’ivresse…
La colline recouverte d’une forêt d’alabâtre est là. La proximité du sol nous rassure et nous restitue nos repères.
Promenons-nous dans les bois tant que le requin n’y est pas. Dommage …
Comment ne pas être encore, et encore subjugués par ces gigantesques gorgonidés que l’on ne trouve qu’à ces profondeurs ?
Du bleu…partout du bleu…comme dans un rêve. Qu’est-ce que nous poussera tout à l’heure à remonter ?
La lumière solaire pénètre jusqu’à ces profondeurs, jouant dans les robes plissées ou diaphanes des gorgones. Cette clarté opaline nous rappelle en même temps que notre monde est bien là haut, et qu’ici, nous ne sommes que de passage. Des invités tolérés mais dont le visa est éphémère.
A plus de 45 mètres, France vient de faire connaissance avec une énorme tortue verte qu’il s’est permis de taquiner un peu. Il est rare de rencontrer nos compagnes préférées à de telles profondeurs.
Agacée, notre amie nous fausse compagnie et s’éloigne sur la lande de sable.
Tout à coup, j’aperçois, incrédule une silhouette fantomatique reconnaissable entre mille. Est-ce l’effet de la narcose ?
Et non ! C’est bien un napoléon ! Le labre géant ! Le Cheilinus undulatus. Le napoléon est le plus gros poisson du récif. Celui-ci doit approcher un mètre de long, mais les plus gros peuvent dépasser les deux mètres et approcher les 200 kg ! A la Réunion, il est extrêmement rare de le rencontrer. On n’en voit que depuis quelques années. Mais de plus en plus, et de plus en plus gros. Quel bonheur !
Petit Couloir, c’est aussi … un petit couloir qui se faufile entre les gorgones au milieu d’une multitude de poissons de récif.
Au bout de ce dernier, « notre » napoléon nous attend pour nous dire au revoir. Déjà 12 minutes au fond. Il va falloir, encore une fois, le coeur déchiré, se résigner à remonter. Abandonner ce bleu pour retrouver l’astre solaire vers lequel nos bulles, tels des milliers de tournesols, persistent, elles aussi, à se tourner.
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